Catacombes de rome et les fouilles de m. de

EXTRAIT: L?nement le plus grave de l?histoire est aussi l?un des plus mal connus. Les souvenirs qui nous restent des premiers temps du christianisme ne sont pas nombreux: il est probable qu?on n?crirait gure dans l?glise naissante, et les auteurs paens, ne devinant pas les destines de cette secte obscure et me, ne songeaient pas s?occuper d?elle. C?est une raison pour nous d?accueillir avec empressement tout ce qui peut nous donner quelques lumires nouvelles sur cette poque si importante et si ignore. Jusqu?ici rien peut-tre n?a mieux servi la faire connatre que l?tude des catacombes de Rome: c?est le seul monument que cette soci primitive ait laiss d?elle aussi, depuis prs de trois cents ans, ne se lasse-t-on pas de les fouiller. Des hommes pleins de patience, de sagacit, de dvouement, les Bosio, les Aringhi, les Boldetti, les Bottari, les Marchi, ont visit en tous sens la Rome souterraine. [1] C?est pour me conformer l?usage que je donne tous ces monumens le nom de catacombes. En r, ce nom, dont l?origine est discute, ne s?applique qu? celles de Saint-Sbastien. Les documens anciens les appellent toutes cryptes ou cimetires.