Desperado, der

Als der alte Clayton das Hindernis sah, war es schon zu spät. Zwar zerrte er noch an den Zügeln und zog mit aller Kraft den langen Bremshebel, aber das Ungetüm von Concord-Kutsche war dadurch nicht mehr rechtzeitig zum Stehen zu bringen. Vor den grauen Felstrümmern, die unmittelbar hinter der Biegung die Straße blockierten, warf sich das Leitgespann mit verzweifeltem Wiehern zur Seite. »Festhalten, Alan!« brüllte Bill Clayton seinem Beifahrer zu. Im gleichen Augenblick prallte die Kutsche mit dem rechten Vorderrad gegen einen der Felsbrocken und blieb mit einem gewaltigen Ruck stehen. Die Pferde wieherten, Holzteile barsten krachend auseinander, und dann wurde es still. Die Kutsche neigte sich langsam zur Seite und drohte umzukippen.